Под куполом

Честерс Милл, небольшой американский городок в штате Мэн, однажды оказывается изолированным от остального мира невидимой преградой, не пропускающей ничего живого. Она, словно купол, закрывает город и его окрестности. Невидимая стена появляется в одно мгновение, увидеть ее невозможно, и в первые часы это приводит к страшным трагедиям: столкнувшись с преградой, разбивается местный небольшой самолет, попадают в аварию автомобили.

Узнав о произошедшем, власти отправляют на помощь жителям войска. Но даже прямое попадание ракеты не может причинить вред странной преграде. Выясняется, что она влияет на работу электронных приборов. Шериф Перкинс погибает из-за того, что в его груди взрывается кардиостимулятор, когда он близко подходит к стене купола.

В Честерс Милл начинается паника. Люди напуганы произошедшим и боятся, что из-за накрывшего город купол они все они погибнут, задохнувшись. Как оказалось, воздух преграда пропускает, и смерть от удушья жителям городка не грозит.

Когда у людей развязаны руки и нет закона, сдерживающего их, очень легко переступить тонкую грань, отделяющую разумного человека от животного. В попавшем в ловушку городе нашлись те, кто сразу же переступил эту грань – Джеймс Ренни, или Большой Джим, член городского совета, и его сын. Пользуясь паникой и неразберихой, царящей в городе, они берут власть в свои руки. Ренни замешан в производстве наркотиков и начинает устранять всех неугодных и тех, кто подозревает о его преступлениях.

После случайного разрушения водонапорной башни в Честерс Милл воцаряется хаос. Жители грабят магазины, запасаясь питьевой водой. Многие становятся мародерами и нападают на других, отнимая продовольствие.

Кроме местных жителей, запертыми в городе оказываются и приезжие. Среди них – Дейл Барбара, бывший военный. Сам не без греха (перед появлением барьера он убил и закопал в окрестностях города одного из его жителей), Барбара становится тем человеком, кто не побоялся выступить против произвола Большого Джима и его неуравновешенного сына.